من شراء منزل افتراضي، إلى العمل، إلى ممارسة الألعاب والتنزه والاجتماع مع الأصدقاء عن بعد، قد يبدو الميتافيرس فكرة صعبة المنال، لكن بعض الشركات تأمل في تكوينه لتستمتع وتنفق المال في عوالمها الافتراضية.
بالنسبة إلى فيسبوك، من المفترض أن تكون هذه التجربة جبهة جديدة رائعة، للجمع بين استثمارات الشركة المتباينة في الواقع الافتراضي، ووسائل التواصل الاجتماعي، وخدمات المراسلات، وأدوات التعاون.
"فيسبوك سينتقل فعلياً من شركة وسائط اجتماعية إلى شركة ميتافيرس" - مارك زوكربيرج.
بناء عالم ميتافيرس بالنسبة إلى فيسبوك يخدم الشركة من عدّة محاور، ونحن نتحدّث عن مشاكلها القانونية والتنظيمية المتعلّقة بسمعتها. ففي الوقت الذي تحاوط فيه فيسبوك من المنظمات المكافحة للاحتكار، تحاول الشركة الترويج لنفسها على أنها شركة طموحة للغاية، وليست طاغوتاً رأسمالياً يجب تفكيكه وهدم إمبراطوريته.
الميتافيرس الخاص بفيسبوك عبارة عن مساحة مكتبية افتراضية تعمل مع نظارات Oculus الخاصة بالشركة. يُدعى العالم Horizon Workrooms، وهو جزء من مجموعة متزايدة من الأدوات التي ستجمع بين تجارب الشاشة المختلفة في عالم رقمي واحد سلس. قام زوكربيرج نفسه بجولة إعلامية نشطة، حيث أظهر التكنولوجيا في أحداث افتراضية مع أشخاص مثل جايل كينج من شبكة سي بي إس. قال زوكربيرج:
"إنه يمنحك بشكل أساسي الفرصة للجلوس حول طاولة مع الناس والعمل وطرح أفكار السبورة البيضاء"
"إنها تجربة رائعة جدًا ، كما تعلم ، تشعر وكأنك حقًا هناك مع زملائك."
في حين أن الاجتماعات الافتراضية قد تحمل القليل من الذهول، فإن الميتافيرس في طبيعته التي يحتمل أن تكون شاملة للجميع، يوفر بوضوح بعض الاحتمالات غير العادية. ربما يكون من الممتع حضور حفل موسيقي مع ملايين الأشخاص، أو الذهاب إلى مدينة ملاهي ومتابعة التجربة في المنزل. (وفكر في الإعلانات وفرص البيع الكبيرة إذا كان شخص ما يقضي معظم ساعات يقظته منغمساً تماماً في عالم افتراضي!) ولكنه أيضاً طريقة أخرى لشركات التكنولوجيا لاستقطاب المزيد من انتباهنا وتشكيل الخطوط العريضة من حياتنا. فمن الصعب أن تبتعد عن العالم إن الكانت الشاشة ملتصقة في وجهك.
ولكن هناك العديد من الأسباب التي تجعل كل هذا ينهار ببساطة في كومة من التسويق المبالغ فيه وميزانيات البحث والتطوير العملاقة المهدرة. حيث هناك مشكلة أوّلية في سماعات الرأس للواقع الافتراضي، وهيّ تكلفتها وعدم الراحة التي يشعر بها بعض الناس عند ارتدائها، والتي يمكن أن تسبب الدوار (الدوخة) لهم.
هناك جوانب عملية أخرى، بما في ذلك أنه لا يريد الجميع ربط أحد هذه الأجهزة على وجوههم، وأن الكثير من الناس يفتقرون إلى المساحة الهادئة وقوة الكمبيوتر للحصول على تجربة VR كاملة. وارتداء سماعة رأس VR للمشاركة في اجتماع يعني أيضاً تفانياً جسدياً تقريباً للعمل في وقت يدعو فيه الكثيرون إلى أشكال جديدة من المرونة. وقد تتداخل الحياة في الميتافيرس مع الأبوة والأمومة والعديد من الواجبات الأخرى التي يقومون بها في حياتهم الواقعية.
سواء كان مفيداً أم لا، فإن الميتافيرس قادم وهذه حقيقة لا يمكن نكرانها. تستثمر شركات التكنولوجيا وشركات تطوير ألعاب الفيديو مثل Epic و Roblox و Disney وبالطبع فيسبوك المليارات في هذه العوالم الافتراضية. وإن كنت غير قادر على تحمل تكلفة قطعة جميلة من الممتلكات الرقمية، أو النظارات التي يمكنك مشاهدتها بها، فمن المؤكد أنه ستكون هناك فرص لكسب المال عن طريق أداء المهام الافتراضية، أو تعدين العملات المشفرة، أو تقديم البيانات الشخصية، أو مشاهدة الإعلانات، أو إصدار NFT. هذه الأنواع من الأعمال الصغيرة، التي كانت أحد الجوانب الأكثر إبداعاً للاقتصاد عبر الإنترنت، وتتناسب بشكل جيد للغاية مع الميتافيرس وشكله من الرأسمالية الرقمية المحمومة.
لقد نجحت صناعة التكنولوجيا بشكل فريد في إنتاج أشياء تشغل وقتنا واهتمامنا دون حل المشكلات الأساسية. فلماذا إصلاح شيء ما عندما يمكنك استغلاله وتحقيق الدخل منه؟ لذا فإن الميتافيرس هو، اعتماداً على وجهة نظر المرء، قد يكون هروباً رقمياً مثيراً من عالمنا أو تراكب مغلف بالكمال على عالمنا الحالي المعيب. في كلتا الحالتين، إنه خيال تم إنشاؤه بعناية، بطريقة وادي السيليكون لتجاهل مظاهر الإجحاف والإهانات في الحياة اليومية لصالح التخيلات الرقمية الجماعية. ومع احتدام العالم، اتّسعت فجوة عدم المساواة، وانهارت بنيتنا التحتية، واستمر الوباء في تعطيل الحياة الاجتماعية والعملية، وتطلب منا شركات التكنولوجيا البقاء في الداخل. باسم بعض الأخلاقيات المشكوك فيها للتواصل الاجتماعي الافتراضي، يريدون منّا أن نبقى في منازلنا، ونضع نظارات الشركة المفضلة لدينا، وماذا؟ نلعب ونقوم بالعمل تحت أنظار زوكربيرج ورفاقه؟