كان يوم أمس يومًا مثيرًا جدًا لـ SpaceX واليوم أصبحت الأمور أفضل. أعلنت ناسا اليوم أنها اختارت SpaceX كشريك لإطلاق مهمتها القادمة لاختبار الكويكب المزدوج (DART) في عام 2021. سوف تدرس المهمة ما إذا كان بإمكاننا تحويل الكويكبات المارقة المتوجهة إلى الأرض عن طريق انتقاد المركبات الفضائية إليها أم لا.
قامت ناسا بالتفصيل لأول مرة بمهمة DART في فبراير ولكن في هذه المرحلة ، \\لم تختار شريكًا بعد. سوف تتعامل SpaceX مع مهام الإطلاق بصاروخ Falcon 9 الذي سيتم إطلاقه من Space Launch Complex 4E في قاعدة Vandenberg Air Force Base في كاليفورنيا في وقت ما في يونيو 2021.هدف المهمة هو أحد أقمار الكويكب ديديموس الصغيرة. على افتراض أن كل شيء يتم التخطيط له فإن مركبة الفضاء سوف تعترض ديديموس والقمر في أكتوبر 2022 عندما يمر الكويكب على بعد 11 مليون كيلومتر من الأرض. سنرى بعد ذلك ما إذا كان إلقاء مركبة فضائية على سطح القمر بسرعات عالية - وهي تقنية تسميها ناسا "kinetic Impactor" - يكفي لدفعها عن مسارها.
لا يمثل Didymos تهديدًا لنا هنا على الأرض لكن الأشياء التي تتعلمها ناسا و SpaceX من هذه المهمة قد تفيد في يوم من الأيام في دفاع ضد كويكب يتجه إلى كوكبنا. من المتوقع أن تكلف مهمة DART حوالي 69 مليون دولار.
إقرأ أيضاً: ناسا تؤجل وتوسع من خططها لطائرة بوينغ ستارلاينر