لقد استخدموا ما يسمونه طريقة الاحتراق العضوي (OCM) لعكس العملية الطبيعية لحرق الوقود الأحفوري أو الغاز الطبيعي.
عندما يحترق الوقود الأحفوري أو الغاز الطبيعي، تتحول الهيدروكربونات إلى ثاني أكسيد الكربون (CO2) وتطلق العملية الطاقة والمياه. تمكّن الباحثون، بمساعدة OCM، من عكس هذه العملية وتحويل ثاني أكسيد الكربون من الهواء إلى سائل يمكنه تشغيل طائرة.
يتضمن الإجراء تسخين حامض الستريك والهيدروجين ثم إضافة محفز مصنوع من الحديد والمنغنيز والبوتاسيوم إلى ثاني أكسيد الكربون. تسمح طريقة الاحتراق العضوي هذه بإنشاء مصدر وقود مستدام. وقد تخلق أيضاً نافذة لإزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي.
"تغير المناخ يتسارع، ولدينا انبعاثات هائلة من ثاني أكسيد الكربون. البنية التحتية للوقود الهيدروكربوني موجودة بالفعل. يمكن أن تساعد هذه العملية في التخفيف من تغير المناخ واستخدام البنية التحتية الكربونية الحالية للتنمية المستدامة ". تيانكون شياو، باحث كبير في قسم الكيمياء في جامعة أكسفورد.
الآن، أجرى الباحثون التجربة المذكورة في وعاء صغير من الفولاذ المقاوم للصدأ وتمكنوا من إنتاج كميةً صغيرةً من المادة.
كما يمكنك أن تتخيل، فإن الإجراء بأكمله لا يزال في مراحله الأولى. ولكن بمجرد تسويقه، يمكن أن يخفض انبعاثات الكربون من الطائرات الجوية إلى "صافي الصفر". وهذا ما يأمل الباحثون تحقيقه في المستقبل.