والسؤال الوحيد الذي قد يتفق عليه الأغلبية (أنا لا أتفق بسبب الشركات الموجودة في العراق)هو: لماذا؟
هدف Starlink من شأنه أن يفيد الأشخاص في المناطق الريفية أو في الأماكن التي تكون فيها خدمات الإنترنت الحالية باهظة الثمن أو غير موثوق بها (مثلنا تماماً).
وهذا شيء يستحق الثناء لأنه سيكون رائعًا إذا كان الجميع في جميع أنحاء العالم يتمتعون بإمكانية الوصول إلى الإنترنت.
لكن 42000 قمر صناعي هي كمية هائلة من قطع المعادن عالية التقنية لإطلاقها في الفضاء.
بالنسبة للسياق ، في الوقت الحالي ، يقدر مكتب شؤون الفضاء الخارجي التابع للأمم المتحدة وجود حوالي 4000 قمر صناعي في مدار الأرض المنخفض. لذا فإن SpaceX وحدها تود إطلاق ما يصل إلى 10 أضعاف ذلك.
والفكرة هي تشكيل شبكة من الأقمار الصناعية التي تتقاطع مداراتها مع توفير تغطية عالمية. يبدو هذا اقتراحًا باهظًا للغاية ، فهل يوجد لهذا المشروع ما هو أكثر من مجرد جعل الشبكة العالمية منتشرة حقًا في جميع أنحاء العالم؟
إن SpaceX لن تفعل شيئًا كهذا إذا لم يكن بإمكانهم تحقيق ربح. على الرغم من الحد الأدنى لسعر المشروع المقدر بـ 10 مليارات دولار ، يعتقد إيلون ماسك أنه يمكن أن يحقق ما يصل إلى 30 و 50 مليار دولار من العائدات كل عام.
لماذا يستحق الكثير؟
يتعلق الأمر بمقدار الوقت الذي تستغرقه المعلومات من جهاز الكمبيوتر الخاص بك للوصول إلى وجهتها والعودة.
هنا على الأرض ، الطريقة المفضلة لنقل كميات كبيرة من المعلومات عبر المسافات الطويلة هي عبر كبلات الألياف البصرية. تحمل حزم الألياف الزجاجية هذه حزمًا من الضوء من نقطة إلى أخرى ، مستفيدة من سرعة الضوء القصوى. ولكن نظرًا لأن الضوء يجب أن ينتقل عبر وسط الزجاج ، فإنه لا يصل إلى نفس السرعة القصوى التي يصل إليها في فراغ يشبه الفراغ.
في الفراغ ، ينتقل الضوء بسرعة تقارب 300 مليون متر في الثانية ، لكنه يرتد عبر زجاج تنخفض سرعته إلى حوالي 204 مليون متر في الثانية.
لذا فإن إرسال المعلومات عبر الفضاء يمكن أن يوفر الكثير من الوقت ، شريطة أن يتم ذلك بالطريقة الصحيحة.
على مدار عقود من الزمن ، استخدمنا الأقمار الصناعية لإرسال البيانات إلى أجزاء نائية من العالم ، ولكن عادةً ما نستخدمها في مدار متزامن مع الأرض ، حيث تظهر ثابتة على بقعة واحدة في السماء.
لتحقيق هذا الافتراض ، يجب أن تكون الأقمار الصناعية في مدار بعيد للغاية على ارتفاع 35800 كم. هذا يعني أنه حتى عند استخدام الضوء بسرعة قصوى ، فإن زمن الانتقال يبلغ حوالي 700 مللي ثانية.
لذا ، تخطط SpaceX لوضع الأقمار الصناعية الخاصة بها بقرب، بحيث تعمل بسرعة 550 كم. على هذا الارتفاع ، يستحيل عليهم البقاء في مكان واحد يتعين عليهم التحرك بشكل أسرع للبقاء في المدار. ومن هنا كانت الحاجة إلى الكثير منهم للحفاظ على التغطية. ولكن في تلك المسافة ، سيكون لشبكة من الأقمار الصناعية التي تمر عبر المعلومات بأعلى سرعة للضوء كمون أقل من أي شبكة ألياف ضوئية أطول من 3000 كيلومتر.
وكلما زاد عدد البيانات التي تنقلها ، زادت ميزة شبكة مثل Starlink على نظيراتها من الألياف البصرية الأرضية.
تصل قيمة الرابط فائق السرعة إلى أموال لا تصدق للأسواق المالية ، حيث يمكن ترجمة ملايين من التأخير إلى ملايين الدولارات المفقودة مع تحول الأسواق.
لا يزال أمام Starlink طريق طويل قبل أن يتحقق الوعد. يجب أن يكون القمر الصناعي رخيصًا وموثوقًا بدرجة كافية لتبرير إطلاق الآلاف ، وبمجرد وصولهم إلى هناك ، يحتاجون إلى العمل لتجنب الاصطدام الذاتي للحيلولة دون الاصطدام بالأقمار الصناعية الأخرى والتسبب في مشكلة الحطام.
يحذر علماء الفلك أيضًا من أن الكثير من الأقمار الصناعية التي ترسل الكثير من الموجات الراديوية يمكن أن تتداخل مع عمليات المراقبة البصرية والإذاعية الأرضية ، لذا تعمل SpaceX على تحديد كيفية بناء وتشغيل الأقمار الصناعية الخاصة بها بطريقة لا تؤثر.
وبالطبع ، فإن SpaceX ليست الشركة الوحيدة التي تتسابق نحو النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية ، حيث تسعى شركات مثل OneWeb و Amazon Project Kuiper إلى تحقيق أهداف مماثلة.
في الواقع ، قد يكون هذا هو السبب وراء تقدمهم بطلب لإطلاق 30،000 من الأقمار الصناعية الأخرى: كخطوة للملاكمة خارج المنافسة بدلاً من أن هذا هو الطلب الذي يتوقعونه.
الكل في الكل هو مشروع إيلون موسك كلاسيكي. إنه يهدف بشكل كبير ويعد بعوائد ضخمة ، ولا يخلو من الشكوك والمعارضين.