وجد البحث الذي نشر في مجلة World Psychiatry أن الإنترنت يمكن أن ينتج تعديلات حادة ومستمرة في مجالات معينة من الإدراك والتي قد تعكس التغيرات في الدماغ.
قام الباحثون بالتحقيق في الفرضيات الرئيسية حول كيفية تغيير الإنترنت للعمليات المعرفية وبحثوا أيضًا مدى دعم هذه الفرضيات بالنتائج الحديثة من الأبحاث النفسية والتصوير العصبي.
وقال جوزيف فيرث من جامعة ويسترن سيدني في أستراليا:
"النتائج الرئيسية لهذا التقرير هي أن المستويات العالية لاستخدام الإنترنت يمكن أن تؤثر بالفعل على العديد من وظائف الدماغ".
"على سبيل المثال ، يشجعنا التدفق غير المحدود للمطالب والإشعارات من الإنترنت على الاستمرار باستمرار في الاهتمام المنقسم - الأمر الذي قد يقلل بدوره من قدرتنا على الحفاظ على التركيز على مهمة واحدة".
"بالإضافة إلى ذلك ، فإن عالم الإنترنت يقدم لنا الآن موردًا فريدًا بشكل كبير ويمكن الوصول إليه بشكل مستمر للحقائق والمعلومات ، وهو ما لا يتجاوز عددًا قليلًا من الصنابير والضربات الشديدة".
"بالنظر إلى أن لدينا الآن معظم المعلومات الواقعية في العالم في متناول أيدينا حرفيًا ، يبدو أن هذا لديه القدرة على البدء في تغيير الطرق التي نخزن بها ، وحتى نقدر الحقائق والمعارف في المجتمع وفي الدماغ". .وقال الباحثون إن تبني هذه التقنيات على الإنترنت على نطاق واسع ، إلى جانب وسائل التواصل الاجتماعي ، يثير قلق بعض المعلمين وأولياء الأمور.
هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتحديد فوائد وعيوب استخدام الإنترنت لدى الشباب وذلك وفقًا للباحثين من جامعة ويسترن سيدني وجامعة هارفارد في الولايات المتحدة وكلية الملوك وجامعة أكسفورد وجامعة مانشستر في المملكة المتحدة.
وقال فيرث إنه على الرغم من الحاجة إلى مزيد من البحث إلا أن تجنب الآثار السلبية المحتملة قد يكون بسيطًا مثل ضمان عدم تفويت الأطفال على الأنشطة التنموية الهامة الأخرى مثل التفاعل الاجتماعي والتمارين الرياضية من خلال قضاء الكثير من الوقت على الأجهزة الرقمية. وقال:
"للمساعدة في ذلك ، هناك الآن العديد من التطبيقات والبرامج المتاحة لتقييد استخدام الإنترنت والوصول على الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر - والتي يمكن للوالدين ومقدمي الرعاية استخدامها لوضع بعض القواعد" الملائمة للأسرة "في كل من الوقت الذي يقضونه على الأجهزة الشخصية ، وكذلك أنواع المحتوى الذي يتعاملون معه ، "
"من المهم التحدث إلى الأطفال غالبًا حول تأثير حياتهم على الإنترنت - من المأمول تحديد الأطفال المعرضين لخطر البلطجة الإلكترونية أو السلوكيات التي تسبب الإدمان أو حتى الاستغلال - وتمكين التدخل في الوقت المناسب لتجنب النتائج الضارة".قال البروفيسور جيروم ساريس من جامعة ويسترن سيدني إن قصف المحفزات عبر الإنترنت وما ينجم عنه من اهتمام مشهور يمثل مجموعة من المخاوف.
"أعتقد أن هذا ، إلى جانب تزايد #Instagramification للمجتمع ، لديه القدرة على تغيير كل من هيكل وأداء الدماغ ، مع إمكانية تغيير نسيجنا الاجتماعي أيضًا"